¡Abajo las barreras de separación!

Seguimos con los sermones acerca de la Iglesia Levadura, el domingo hablamos acerca de los prejuicios y las presuposiciones que tenemos. Se me olvidó decir en el sermón un dicho de mi hermana Verónica: El "creí que" y el "pensé que" es pariente del "tonteque". Por ahí va la cosa cuando uno no entiende los planes de Dios.

¡Abajo las barreras de separación!
Hechos 10:9-23; 11:19-24
Introducción: Uno piensa que todo que lo le hace sentido a uno, debe hacerle sentido a todos. “cuyes en Ecuador”, comer “perros en China”, japoneses cazando ballenas y “ofendidos porque algunos comen un ciervo que para ellos es sagrado.”
Muchas veces pensamos que todos deben comer lo que nosotros comemos. Creemos que la estandarización nos llevaría a arreglar todo. La estandarización solamente funciona cuando se refiere a las máquinas. En la variedad está el gusto. No todos tienen que ser como yo, ni comer lo que a mi me gusta.

Veamos qué les pasó en la iglesia primitiva con este problema de definirse quienes eran ellos y a la vez darse cuenta que Dios no quería una estandarización en su reino.
En Hechos 10 Pedro subió a la terraza de la casa en donde estaba para orar un rato antes de que le prepararan la comida. Tenía hambre, y cuando uno tiene hambre uno no piensa mucho acerca de otra cosa que no sea comida. Dios le mandó una visión de una sábana que tenía diferentes tipos de animales…
—Levántate, Pedro; mata y come —le dijo una voz —¡De ninguna manera, Señor! —replicó Pedro—. Jamás he comido nada impuro o inmundo.
Por segunda vez le insistió la voz: —Lo que Dios ha purificado, tú no lo llames impuro. Hechos 10:13-15.
Toda la vida le habían dicho a Pedro que un verdadero judío no debía comer ciertas comidas, ni siquiera las podía tocar. Nunca había comido tocino, ni langosta con mantequilla derretida, ni coctel de camarones o lazaña rellena de camarones, porque si lo hacía Dios se molestaría, Dios se enojaría con él. Pero ahora Dios le dice: vamos, Pedro, mata y come.
Esto era muy difícil ya que ellos eran aceptados por Dios en relación a la pureza que mantenían en cuanto a los tipos de carne que comían. Algunas, les había dicho Dios en el Antiguo Testamento, eran carnes impuras.
Dios le estaba diciendo con esta visión que esas carnes eran puras ahora.
Pero Dios le estaba revelando algo que iba más allá de la comida, le quería enseñar una lección en relación a otras gentes que los judíos estimaban impuros.
Tres hombres vinieron a buscar a Pedro de parte de Cornelio para que le predicara, ya que había tenido un encuentro con Dios. cuando estuvo con ellos les dijo…

—Ustedes saben muy bien que nuestra ley prohíbe que un judío se junte con un extranjero o lo visite. Pero Dios me ha hecho ver que a nadie debo llamar impuro o inmundo. Hechos 10:28.

Los gentiles eran otros, tenían costumbres y comidas diferentes y los judíos no podían juntarse con ellos. Pero Pedro les dice que algo especial había pasado con él y ya no podía considerar extranjeros a los demás. Pedro llega a esta conclusión cuando se relaciona con los gentiles:

Pedro tomó la palabra, y dijo: —Ahora comprendo que en realidad para Dios no hay favoritismos, sino que en toda nación él ve con agrado a los que le temen y actúan con justicia. Hechos 10:34-35.
Los judíos se llamaban a si mismo El Pueblo Escogido, los únicos preferidos por Dios. para ellos habían judíos y gentiles, nosotros y los demás. Pero Dios escogería gente de todas las naciones.
Eso está pasando en la iglesia hoy en día. En hechos 10 se rompió esa barrera de separación. Antes era que si no eras como nosotros no eres aceptado con nosotros. Pero aquí en Hechos 10 hay un cambio muy grande en la iglesia: los demás ahora eran aceptados como iguales.
Lo mismo debe pasar en la iglesia hoy en día. Hoy hay un espectro desde los que piensan que todos debemos ser iguales, estandarizados, comer, vestirnos, adorar de la misma manera, y en el otro lado del espectro están los que dicen que tiene que haber variedad y que todos deben ser aceptados. La mayoría estamos en el medio y a veces nos hacemos para un lado o para el otro.
Ahora, ¿Cómo se vería hoy en día una actitud entre nosotros de no llamar a nadie impuro o sucio, y cómo deberíamos hoy en día, en nuestra vida diaria, romper las barreras de separación entre la gente?
Vamos a ver 4 cosas que podemos hacer al salir de aquí:
DEBO RECONOCER MIS SUPOSICIONES.
Esto significa reconocer mis suposiciones, las ideas que siempre he tenido, lo que me han enseñado. Así lo hizo Pedro, él dijo: nunca he comido nada impuro, nada sucio, porque toda la vida he supuesto que eso va en contra de Dios. Hay que ser honesto en cuanto a las ideas que tengo. Dios no nos va a desafiar a cambiar nuestra manera de ser y de pensar a menos que reconozcamos lo que hay en nosotros.
“no soy racista, pero…”, “no me importa como se vista la gente, pero…”, “la gente puede comer lo que quiera, pero…”, “tú puedes tatuarte o perforar tu cuerpo si quieres, pero…” Ese “pero” es el que puede mostrar nuestros prejuicios, nuestras suposiciones que debemos reconocer que las tenemos.
CS Lewis, cuando tenía 7 años va donde su papi y le dice: “Papi, tengo prejuicios contra los franceses”, el papá le responde: “OK hijo, y ¿por qué?”. El niño le contesta: “papi, si lo supiera ya no sería un prejuicio, ¿verdad?”.
Imagínense que brillante, a esta edad, reconociendo un prejuicio, una asunción, una suposición, “me caen mal…”.
Algunos dicen, si todos pensaran como yo e hicieran las cosas como yo las hago, el mundo sería un mejor lugar donde vivir. Asumimos que usualmente tenemos la razón. Suponemos que la cultura en que fuimos criados es la mejor, que la comida que nos enseñaron a comer es la más nutritiva. Un tío de Nona decía que los chilenos tenían mala dentadura, no como los mexicanos que no tienen caries porque comen mucho maíz. Asumimos, suponemos…que deben vestirse de cierta manera, que la corbata, que el turbante, que el escote, etc. A propósito, en algunas culturas africanas las prostitutas usan brasier y las mujeres honradas andan con los pechos al aire, sin nada que esconder.
Tenemos que dejar que Dios nos haga preguntas difíciles y desafíe nuestras suposiciones. Entonces comencemos aceptando que tenemos prejuicios. Debemos preguntarnos si estamos rompiendo barreras de separación y si estamos interactuando con gente diferente a nosotros y les estamos llevando la palabra de Dios, no nuestras suposiciones y prejuicios.
En el capítulo 11 se relata que el evangelio no era solo para los judíos sino que también era para otras culturas, otros pueblos.

DEBO SER TRANSPARENTE EN CUANTO A MI REALIDAD.

Los que se habían dispersado a causa de la persecución que se desató por el caso de Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin anunciar a nadie el mensaje excepto a los judíos. Sin embargo, había entre ellos algunas personas de Chipre y de Cirene que, al llegar a Antioquía, comenzaron a hablarles también a los de habla griega, anunciándoles las buenas nuevas acerca del Señor Jesús. Hechos 11:19-20.

Aquí hay un punto muy significativo: un grupo sólo predicaba a los judíos, sabían el mensaje de Jesús, pero no podían romper el hábito de seguir haciendo algo que era incorrecto. Otro grupo diferente cambió de idea y comenzó a predicar a los que hablaban otro idioma, y así se creó la iglesia de Antioquía en donde las barreras de separación comenzaron a derribarse.
Debemos reconocer nuestra realidad, sabemos cual es la verdad y a la vez reconocer que no la estamos viviendo. Aquí van algunas preguntas duras:
¿Cuándo fue la última vez que comiste con alguien que era completamente diferente a ti? ¿Cuándo fue la última vez que invitaste a comer a alguien que piensa totalmente diferente a ti? ¿Cuándo fue la última vez que tuviste una conversación interesante con alguien que habla diferente a cómo tú hablas? ¿Cuándo fue la última vez que estuviste un buen tiempo con alguien que se viste totalmente diferente a ti?
La mayoría pensamos que Dios nos está llamando a vivir de una manera diferente, pero realmente no lo hacemos. Con razón se ha dicho que la mañana del domingo, cuando se reúnen las iglesias cristianas, es el momento de máxima segregación de los EEUU, y no hablamos solo de raza, sino también de edades y de estado socio económicos. Todos creemos que la iglesia debe ser el primer lugar en donde todos se junten sin ninguna barrera, sin prejuicios, pero la verdad es que no lo estamos practicando.
Tomar un paso más adelante en este asunto …
HAY QUE APRENDER A APRECIAR MÁS A LA FAMILIA QUE A LA COMIDA.

Por lo tanto, ustedes ya no son extraños ni extranjeros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios. Efesios 2:19.
En cada uno de los venues y campuses de Parkcrest, tenemos gente de la familia. No nos vemos muy seguido, pero hay una variedad.
Imagínense que hay reunión familiar y viene la abuelita, y preparamos una pierna de cerdo al horno, porque es el plato preferido de la abuela. Estamos todos listos para comer, pero hay una silla vacía, la de un nieto, lo buscamos y está jugando en un dormitorio uno de esos juegos el Wii, el Xbox, etc. le decimos que venga a la mesa, pero él dice que no, porque no le gusta el cerdo asado. Ahora, como padres le diríamos que tiene que ir a la mesa y sentarse con la familia aunque no le guste la comida, ¿verdad? ¿Por qué? Porque no se trata acerca del guiso que comeremos, se trata acerca de estar con la familia. Quizás mañana comeremos pizza y la abuela odia la pizza, pero estaremos juntos en familia y eso es lo más importante: apreciar la familia más que la comida. Eso ya lo hacemos en la familia. ¿Por qué no lo hacemos en la iglesia? Por que hemos puesto más atención en la comida que en la familia.
A veces me subo al auto de mis hijos y tengo que escuchar la música que ellos escuchan. Tengo que aguantar el ruido que ellos llaman música, pero lo importante para mí, en ese aspecto, no es la música, sino la compañía de viajar sentado en el asiento del pasajero al lado de ellos.
De esa manera perdemos la oportunidad de adorar con gente que es diferente a nosotros, porque nos preocupamos más de la comida que de la familia. No podemos apreciar otros estilos de adoración.
¿Cuál es la imagen que tienes del cielo? ¿Cómo será la adoración en el cielo? Muchos creemos que será de la manera que lo hacemos aquí, con las canciones y el estilo que tenemos aquí los domingos. Pero la descripción de Apocalipsis es diferente…
Después de esto miré, y apareció una multitud tomada de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas; era tan grande que nadie podía contarla. Estaban de pie delante del trono y del Cordero. Apocalipsis 7:9a.

Cada nación, tribu, pueblos y lenguas. Entonces no se va a hablar castellano en el cielo, todos los grupos se van a unir ante el trono de Dios. Jesús nos enseñó a orar “que se haga tu voluntad aquí en la tierra como se hace allá en el cielo”, de tal manera que si en el cielo hay unidad de naciones, tribus, pueblos y lenguas, aquí abajo tiene que ser igual, unidad con la gente diferente.
Por eso yo, que estoy preso por la causa del Señor, les ruego que vivan de una manera digna del llamamiento que han recibido, siempre humildes y amables, pacientes, tolerantes unos con otros en amor. Efesios 4:1-2.

Hay momentos que las cosas serán tensas y molestas,
When you start dealing with being united with people that is different than you, there’s gonna be struggles, there’s gonna be difficult conversations, misunderstandings, but there are worth it to go, Over the last several months we’ve been working hard at trying to figure out what would it look like to be more united with our Spanish speaking venue, Iglesia Agape. So a group of us have been getting together at a regular basis, having some hard conversations at times. I always try to figure out how to be more unified. If I am going to be honest, I came into these conversations thinking the Spanish church needs to adapt to us, that the English speaking church were bigger, we’ve been here longer, they are the ones who need to be adapting. And through our conversations I’ve been incredibly humbled as people having to put up with me. They are the ones having bee patient with me, waiting for me to get it. They are the ones having to bear with me. I am slowly learning about different cultures, about different Latin cultures, and about how are we doing and how we are received in different ways. It is a slow and arduous process… (Mike Goldsworthy)

'... una iglesia saludablemente multi étnica es un lugar en donde la gente se siente cómoda de sentirse incómoda'.
~ Mark Deymaz, Building a Healthy Multi-Ethnic Church

RECONOCE UNA META COMÚN.

No hay nada que nos pueda unir más que una meta común, una dirección común. Vea usted el Encuentro Matrimonial, nos juntamos parejas de diferente trasfondo, país, costumbres, hobbies, edades diferentes, y trabajamos tan unidos por la meta de bendecir a las parejas, restaurando matrimonios y a la vez familias para Dios.

Ya no hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino que todos ustedes son uno solo en Cristo Jesús. Gálatas 3:28.
Jesús rompe las barreras de los que se visten diferente, de los que hablan diferente, él nos une a pesar de nuestros trasfondos y costumbres.

Esfuércense por mantener la unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz. Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también fueron llamados a una sola esperanza; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo; un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos y por medio de todos y en todos. Efesios 4:3-6.
Dios llega a ser la meta única, a quien adorar, somos los seguidores de Jesús y eso nos unifica.
Un bautismo nos muestra que hay una unidad con Cristo, muerte y resurrección y también es la adopción a una nueva familia. Se borra la barrera entre Dios y yo, pero también se borra la barrera entre la familia de Dios y yo.
Seguramente algunos de ustedes han estado siguiendo a Jesús, pero no se han bautizado. Deben hacerlo para romper las barreras.

Fiesta de Verano

Tuvimos nuestro culto al aire libre seguido por comida y entretenimiento. Nos visitaron más de 20 personas que nunca habían estado en la iglesia. Fue una linda tarde de verano.
El sermón, siguiendo la línea de la Iglesia Levadura, se tituló "Poder Transformador". Les debo decir que la Iglesia Parkcrest en general, estamos siguiendo la misma linea de sermones en nuestros 13 cultos de fin de semana. Yo, en castellano, los he adaptado a nuestra realidad. De hecho la serie en inglés se llama "The Liquid Church", pero yo le he titulado "La Iglesia Levadura", ya que se me hace más bíblico y me da más facilidad, culturalmente, de explicar lo mismo, pero en español.
Aquí les va el sermón del 27 de julio.


EL PODER TRANSFORMADOR Hechos 5:12-16
Fernando Soto, 27 de Julio de 2008.
¿Cómo podemos recuperar el efecto levadura de la iglesia primitiva el día de hoy?
Eran gente regular, se juntaban regularmente enfocados en el poder de la resurrección. Se juntaban en el pórtico de Salomón, o el patio de Salomón.

Por medio de los apóstoles ocurrían muchas señales y prodigios entre el pueblo; y todos los creyentes se reunían de común acuerdo en el Pórtico de Salomón. Nadie entre el pueblo se atrevía a juntarse con ellos, aunque los elogiaban. Y seguía aumentando el número de los que creían y aceptaban al Señor. Era tal la multitud de hombres y mujeres, que hasta sacaban a los enfermos a las plazas y los ponían en colchonetas y camillas para que, al pasar Pedro, por lo menos su sombra cayera sobre alguno de ellos. También de los pueblos vecinos a Jerusalén acudían multitudes que llevaban personas enfermas y atormentadas por espíritus malignos, y todas eran sanadas. Hechos 5.12-16

Imagínense ser los líderes religiosos de ese tiempo y que no haya nada más sagrado para ti que el templo. Luego viene un grupo nuevo que dice que Cristo resucitó y se reúnen fuera del templo. Tú les dices que entren al templo para experimentar la presencia de Dios y ellos te contestan que ya no importa eso, que Dios ahora vive en el corazón de sus hijos.

Esto es una iglesia levadura, líquida, que está afuera de la institución y hace algo nuevo aquí afuera. Dice que “Nadie entre el pueblo se atrevía a juntarse con ellos, aunque los elogiaban. Pero hay esta tensión porque, aunque no querían juntarse con ellos… 14 Y seguía aumentando el número de los que creían y aceptaban al Señor.

Eran subversivos, pero a la vez crecían. (Historia acerca de intriga y atracción).

. Era tal la multitud de hombres y mujeres, que hasta sacaban a los enfermos a las plazas y los ponían en colchonetas y camillas para que, al pasar Pedro, por lo menos su sombra cayera sobre alguno de ellos. También de los pueblos vecinos a Jerusalén acudían multitudes que llevaban personas enfermas y atormentadas por espíritus malignos, y todas eran sanadas.

Sus milagros no eran sólo para demostrar que era Dios, sino que también eran una demostración del reino de Dios, de la restauración, de que Dios puede hacer todo nuevo.
Una prueba que Dios compondrá, finalmente, todo lo que se ha roto.

LA IGLESIA-LEVADURA PROCLAMA Y DEMUESTRA EL MENSAJE DE JESÚS.
El mensaje no sólo era proclamado, sino también demostrado con milagros.
La iglesia levadura proclama y demuestra el mensaje de Cristo. No sólo habla de la verdad de la resurrección, sino que también practica.


Jesús recorría toda Galilea, enseñando en las sinagogas, anunciando las buenas nuevas del reino, y sanando toda enfermedad y dolencia entre la gente. Mateo 4:23

los primeros cristianos no hacían una separación entre el creer y el vivir.
EN LA IGLESIA-LEVADURA EL CREER NOS LLEVA AL VIVIR.

Juan escribió una biografía de Cristo, le llamamos el evangelio, y esto escribió:

Pero éstas se han escrito para que ustedes crean que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que al creer en su nombre tengan vida. Juan 20:31

No para en creer, sino en un estilo de vida. Nos lleva a la vida, a la reconciliación, la restauración. Estos primeros seguidores de Jesús a veces echaban a perder las cosas tal cual como nosotros lo hacemos. A veces los ponemos en un pedestal.
Miren a Pedro, Cefas, la roca de la iglesia, pero miren lo que pasó con él…
Pues bien, cuando Pedro fue a Antioquía, le eché en cara su comportamiento condenable. Antes que llegaran algunos de parte de Jacobo, Pedro solía comer con los gentiles. Pero cuando aquéllos llegaron, comenzó a retraerse y a separarse de los gentiles por temor a los partidarios de la circuncisión. Entonces los demás judíos se unieron a Pedro en su hipocresía, y hasta el mismo Bernabé se dejó arrastrar por esa conducta hipócrita. Gálatas 2:11-13.

Él era el campeón de la reconciliación, pero el comer con gente de otra raza iba en contra de sus costumbres o las normas de la sociedad. Así es que por un tiempo, aunque creía en Jesús, dejó de practicar, dejó de vivir como Jesús lo requiere.
No es que no creyera, sino que la pregunta es si practica lo que cree.
En una iglesia estancada vamos a encontrar a mucha gente que cree en Jesús, pero otra cosa es vivir en Cristo.
Ustedes son la luz del mundo...Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo.
Mateo 5:14a, 16
Muchas veces nos conocen por lo que creemos, pero no cómo vivimos. Pero falta el amor, la restauración, la bondad, la rectitud, el perdón. Los primeros cristianos eran conocidos por la manera en que vivían.

Somos “seguidores del Camino” según dice el libro de Los Hechos. El Camino de vida.
… siguiendo este Camino…Hechos 24:14

UNA IGLESIA-LEVADURA VIVE EL MENSAJE DE JESÚS EN FORMA TANGIBLE.
¿Qué pasaría si Ágape dejara de existir? ¿Qué pasaría si Parkcrest se disolviera?

¿De qué me sirven sus muchos sacrificios? —dice el Señor—. Harto estoy de holocaustos de carneros y de la grasa de animales engordados; la sangre de toros, corderos y cabras no me complace. … ¡Aprendan a hacer el bien! ¡Busquen la justicia y reprendan al opresor! ¡Aboguen por el huérfano y defiendan a la viuda! Isaías 1:11, 17

No te enfoques sólo en el show, en los movimientos, sino que él nos pide ser levadura en la masa, involucrarnos con los necesitados: asilo de ancianos, hospitales, indocumentados, etc.
Piensa en que cada una de las grandes revoluciones de la sociedad en estos dos mil años, en todos ha estado la iglesia, como levadura, promoviéndolos de una manera tangible: educación pública, cuidado de la salud, derechos humanos, derechos de las mujeres y los niños, alfabetización, derechos para los inválidos y recientemente la lucha por pagar un precio justo por el café a los pobres de África y América. Todo esto fue comenzado por los cristianos. Ha habido un buen record en que la iglesia ha hecho cosas tangibles.
En el tiempo de la iglesia primitiva, el historiador Eusebio contaba,

Fue entonces que se mostraron ante los paganos en la más clara luz. Porque los cristianos eran la única gente que estando en estas terribles miserias mostraban a su prójimo buenos sentimientos de humanidad por medio de sus acciones. Día tras día algunos de ellos se ocupaban en atender a los que morían y los sepultaban; otros juntaban en algún lugar a todos los que estaban afligidos por el hambre en toda la ciudad y les daban pan a todos. Cuando esto se supo, la gente glorificaba al Dios de los cristianos, convencidos por los hechos y confesaban que solamente los cristianos eran piadosos y religiosos. ~Eusebio, historiador cristiano del cuarto siglo.
Esto ocurrió sólo unos tres siglos desde que había comenzado el movimiento de Jesús. Los cristianos eran los únicos que trataban a todo mundo con honor y dignidad, ayudando al que sufría. La mayoría de la gente huía de los enfermos, no ayudaba a los necesitados. Hubo un tiempo de plaga en Roma y morían 5 mil al día. La gente se iba de la ciudad para no contagiarse, pero los cristianos eligieron quedarse a cuidar a los enfermos y moribundos. Fue un tiempo en que la iglesia creció de una manera fenomenal, y los historiadores dicen que era porque la gente veía cómo actuaban y se conmovían. Cuando esto se supo, la gente glorificaba al Dios de los cristianos, Proclamación y demostración
Hoy en día la iglesia se caracteriza sólo por atacar a los pecadores y no en ayudarlos. Nosotros no queremos ser esa institución cerrada, queremos ser una iglesia levadura.
En LA condado hay más niños de crianza, adoptivos que en cualquier estado de la nación. 35,000 En Parkcrest hay un movimiento de familias que están trabajando y organizándose para apoyarse y preguntarse qué pueden estar haciendo. Tantos niños viviendo en esta situación tan dramática no es aceptable a los ojos de Jesucristo. ¿Qué puede hacer la iglesia en cuanto a esto? Parkcrest se ha asociado con Department of Child and Family Services. El salón del patio se está redecorando para servir como un salón de visitación supervisado.
La iglesia está juntando un fondo para ayudar a las personas que quieran adoptar niños y no tienen los medios para hacerlo. Estos son hechos concretos tangibles.
El miércoles un grupo de 12 de nuestros jóvenes estuvieron en la casa de ancianos convalecientes aquí al lado para darles una tarde agradable a los viejitos.
Hace una semana un grupo de Encuentro Matrimonial estuvo haciendo un yard sale para juntar dinero y pagarle así un fin de semana a parejas que queremos ayudar en su matrimonio, salvando las familias de un desastre. De hecho el próximo sábado habrá una fiesta con el fin de seguir reuniendo fondos para el Encuentro.
No sólo hay que proclamar, sino que hay que practicarlo.
Es, cuando la iglesia, a través de la oración y la sabiduría a menudo bajo las garras de la oposición, actúa con un poder decisivo en el mundo real – para construir y poner a funcionar una escuela exitosa, o una clínica médica; para liberar esclavos o cancelar deudas; para establecer un proyecto de viviendas para los que no pueden pagar renta, o una cooperativa de préstamos para el que tiene vergüenza de ir al banco; para ayudarle a los drogadictos y traficantes a deshacerse del mal hábito y su estilo de vida; para ver a los criminales endurecidos y violentos ser transformados por el amor de Dios – entonces es que la gente tomará en serio el mensaje de Jesucristo. ~ N.T. Wright, Acts for Everyone
¿Qué estás haciendo para llevar en forma seria y tangible el mensaje de Jesús a la gente?

Discípulos Contagiosos

SERIE DE SERMONES AGOSTO 2008: LA IGLESIA LEVADURA
Hoy: Discípulos Contagiosos
20 de julio de 2008 Pastor Fernando Soto

Introducción: El cristianismo es el movimiento de gente que creció lo más rápido en la historia. Una comunidad revolucionaria. Libro de hechos nos cuenta cómo creció esta iglesia, iglesia líquida, fluida y a adaptable. Hoy en día la iglesia parece más una estructura rígida. A veces se desvía de su origen y se estanca.
Europa tiene catedrales gigantescas que están vacías.
Ejemplo de un movimiento que puede estancarse.
Los cristianos eran conocidos por su movimiento por su poder, hoy son conocidos por sus edificios, nada más.
Menos de 5% en países que se declaran cristianos hoy se declaran así.
Nos acostumbramos, el evangelio se torna nostalgia y estructura.
Cuando institucionalizamos esta idea, la iglesia se estanca, no crece, no influye, se queda como un pan sin levadura.
La iglesia-levadura es una iglesia que contagia, avanza, influye, se mueve, se adapta. Somos los mismos en la esencia, pero avanzamos en la masa de la sociedad y somos como un líquido que se derrama y contagia. No se encajona, no se institucionaliza, no se congela, no se endurece.
La verdad es que el evangelio no cambia, el mensaje es el mismo. Lo que ha cambiado a través de los siglos es el paquete en el cual lo entregamos.

Hechos 1.8.
Desde el comienzo la iglesia no debía ser estática, sino ir de un lugar a otro.
No debían quedarse donde estaban, como la levadura, tenían que ser una iglesia que se moviera y avanzara en la masa.
Cuando uno tiene al Espíritu Santo uno se mueve.
Nuestra inclinación natural es quedarnos cómodos y estáticos.
El 0.4 % de las iglesias de EEUU son del tamaño de Parkcerst (2300).
Nosotros somos el 5% de Parkcrest, deberíamos ser por lo menos el 10%, 230 si queremos reflejar el 10% de hispanos en EEUU. Hemos crecido desde haber comenzado hace 3 años con 30 personas en 2005, a unas 50 el 2006, a 80 el 2007 a ser unos 130 participantes regulares ahora en 2008, pero no es suficiente.
No debemos perder el efecto levadura.
La iglesia-levadura la compone gente enviada. En iglesias estáticas se piensa que alguien más lo va a hacer. En la iglesia-levadura, cada participante es un agente de contagio.
Cada uno de nosotros es un enviado (misionero-apóstol). Así como el Padre me envió, así los envío a ustedes.
Es el llamado a la misión. Síganme y los haré pescadores de hombres. Síganme y los haré parte de un movimiento y los enviaré.
Debemos siempre vernos como gente enviada. Toda nuestra vida es misión. Misión es la razón por la cual la iglesia existe. Colectivamente estamos viviendo esa verdad.
Los cristianos no estaban enfocados en la iglesia sino en seguir a Jesús haciendo su misión y la iglesia surgió de eso.
No estamos enfocados en la iglesia como institución, sino en Jesús, somos discípulos de Cristo.
Quizás decir “soy cristiano” tiene un sentido de estancamiento, es como decir “soy parte de una institución”. Quizás deberíamos llamarnos “discípulos de Cristo”, “seguidores de Cristo”, eso tiene movimiento, crecimiento, dinámica.
Tenemos la responsabilidad de llevar el mensaje.
En 1951 expulsaron de China a todos los misioneros cristianos.
Los expertos pensaban que el cristianismo iba a desaparecer porque los “profesionales” estaban abandonando el país por la fuerza.
En 1949 había 850 mil cristianos en China. Por 30 años nadie supo qué estaba pasando, la mayoría pensaba que la iglesia había sucumbido. En 1979 dejaron entrar a los extranjeros al país, y algunos pensaban que iban a reconstruir la iglesia que había sido perseguida por los comunistas, no tenían edificios, ni seminarios, ni imprentas.
En 1985 se estimaba que había 35 millones de cristianos. Hoy se estima que 70 a 100 millones de chinos son cristianos, esas son cifras conservativas, ya que la mayoría de los cristianos se reúnen en hogares, no en edificios de iglesias. Se dice que éste ha sido el crecimiento más asombroso del cristianismo en la historia de la iglesia.
La gente común y corriente tomó el mensaje que dejaron los profesionales.
Cuando los profesionales se fueron la iglesia se multiplicó.

DIOS USA A PERSONAS COMUNES Y CORRIENTES.
Esto mismo pasó hace dos mil años. Pedro y Juan estaban predicando, pero fueron apresados por predicar la resurrección. Los líderes religiosos de Israel estaban molestos por este mensaje. Miraban a los apóstoles hacia abajo, como hombres ignorantes, vulgares. ¿Quiénes son ustedes? ¿quién los recomendó? ¿por qué están diciendo estas cosas?
Aquí está la respuesta: Hechos 4.13
Asombrados.
Sin educación: Agramatos – término derogativo, ignorante, sin letras, iletrados.
Ordinario: Idiote – idiota.
Cómo es posible que el mensaje de Jesús esté siendo proclamado con tanta eficiencia por estos idiotas, gente naca, sin educación, ordinarios y corrientes, sin alcurnia.
Eso está pasando aquí en Ágape también. Ustedes no tienen educación de seminario, ustedes no han estudiado teología, esto no se trata de escuela o edificios o programas, sino de gente común y corriente.

TESTIMONIOS.

Lo hermoso de estas historias es que no fueron los pastores o profesionales de la iglesia los que influyeron en sus vidas, sino la gente común y corriente.
Ustedes son los que pueden ser mejor levadura en la masa. El poder que cada uno de ustedes tiene es increíble. Ustedes son enviados, tienen un virus que pueden contagiar a los demás. Eso no se puede controlar, como la levadura no se puede controlar una vez que se metió en la masa.

G-mail es muy popular porque no han puesto avisos con empresa de publicidad, no hay hechos millonarios avisos por TV, G-mail se esparce por consejo de amigos nada más. La idea era simular un virus que contagia y se esparce, como la levadura. A personas como yo que no sé mucho de computadoras, me gustó la idea y se lo he recomendado a otros y así se va. A mi me invitó mi hermano Andrés a G-mail y estoy muy contento con el producto.
Así es el mensaje de Jesús, es una ideal viral que es transmitido por gente que se arriesga.
Donde más crece la iglesia es donde la gente común y corriente esparce el virus como levadura en la masa.

Soy una persona preparada e ilustre para llevar el evangelio
____ SI ____ NO



Obstáculos que nos impiden ser levadura en la masa:

• La mentalidad insuficiente. No sé lo suficiente, no he sido cristiano por suficiente tiempo, no he estudiado lo suficiente, no tengo mi vida lo suficientemente arreglada. ¿Has dicho esto alguna vez? Si has encontrado a Cristo ya tienes lo suficiente. Mira a Pedro y a Juan, la clave está que habían estado con Cristo. No tenían lo suficiente, pero habían encontrado a Cristo. En la Biblia se ve que Dios usaba a la gente común. 1 Corintios 1.26-29.
Somos enviados con el mensaje de Cristo y eso lo cambia todo.
Dios te quiere usar ahora mismo, ya tienes lo suficiente. ¡Arriésgate! Puede ser invitar a alguien a la iglesia, puede ser conversar con alguien, puede ser orar por alguien. No dejes que la mentalidad insuficiente te afecte.

• La mentalidad de “alguien lo hará”. Alguien más lo va a hacer. Alguien más va a ser enviado.

Ésta es la historia de un equipo de seis personas llamadas Cualquiera, Ninguno, Todos, Alguien, Alguno y Nadie.
Este equipo tenía que afrontar una importante tarea. Alguien pensó que Cualquiera lo haría, Alguno la pudo haber llevado a cabo, pero Nadie quiso hacerlo. Alguien se enfadó al enterarse, pues era un trabajo de Todos, un trabajo que podría haber hecho Cualquiera, pero que finalmente Nadie hizo.
El asunto terminó en que Todos culparon a Alguien, porque Nadie hizo lo que Cualquiera pudo haber hecho, pero que Ninguno llegó a hacer creyendo que ya Alguno lo haría.

El principio 80/20 dice que el 20% de los miembros hace el trabajo de un 80%.
Aquí en Ágape podríamos decir que eso se cumple.
Ojalá pudiéramos cambiar la cifra para que el 80% de la iglesia haga el trabajo que hace actualmente el 20%.
Hay que ser personas que toman el riesgo. Dios nos da oportunidad todos los días de contagiar e influir. Debemos aprender a tomar ventaja de eso y no pensar que otro lo va a hacer.
Centro de Activación Reticular. Cuando te compras un auto nuevo empiezas a ver ese auto en todas partes. El cerebro se programa para ver ese objeto donde está. Lo mismo debe pasarnos para compartir a Cristo, empezamos a ver la oportunidad en todas partes y no esperamos que alguien lo haga.
El barco está más seguro cuando está en el puerto, pero no fue diseñado para eso.
Lo más seguro es que otros vayan a predicar el evangelio, pero tú no fuiste diseñado para eso. Uno dice “alguien más debe hacerlo, el pastor tiene la capacidad, un consejero profesional puede ayudarlo”. ¿Qué hubiera pasado si Pedro y Juan hubieran pensado así?
El libro de los Hechos nos cuenta historias maravillosas. Termina el libro con la historia de Pablo en arresto domiciliario, y ¿qué esta haciendo?....
Hechos 28.31

Vigésimo cumpleaños de Karlo Soto.

Karlo Soto-Castillo cumplió 20 años ayer 16 de julio, fiesta de la Virgen del Carmen en Chile y feriado nacional. Mi hijo debería llamarse Karlo del Carmen o Karmelito. Para celebrar eligió comer en un restaurante chileno. Lo llevamos al Rincón Chileno en la calle Melrose en Los Angeles.
Menú: Alondra, humita y choripán; Karlo, empanada de pino y pescado frito con arroz; Nona, sandwich de churrasco; y yo asado de tira con ensalada surtida.
Linda noche de celebración. Mis hijos y mi esposa se reían de mi porque los llevé por una calles interiores del centro de Los Angeles para evitar la carretera, que a esa hora se llena. Decían que me creía todo porque sabía las calles.
Echamos de menos a la Palomita que anda en viaje por el extranjero en misión secreta en un trabajo... bueno, después les explico.

Carácter primero, ministerio después.

Han pasado cosas muy curiosas últimamente, y creo yo que se ha debido a que desde abril a la fecha me he puesto (y junto a otros pastores nos hemos puesto) más serios en cuanto a la integridad del carácter. Al estar reflexionando en cuanto a que el Carácter es primero y el Ministerio va segundo, hemos logrado re-contactarnos con algunos pastores con el fin de ser transparentes y rendirnos cuentas mutuas.
Aunque todavía no hemos logrado firmar un pacto y decidirnos a juntarnos una vez al mes, aún así hemos tenido buenas conversaciones y hemos sido sinceros en nuestras apreciaciones.
Además, yo por mi parte, he hecho dos o tres buenas cosas: 1) He organizado un desayuno todos los viernes con un grupo de 5 hombres en donde, aparte de comer, estamos estudiando el libro El Hombre Guía de Steve Farrar. Ha sido un tiempo súper edificante. 2) He ampliado el grupo de líderes de Ágape de tres a seis y he puesto más énfasis en el liderazgo masculino de la iglesia. Eso no quiere decir "machista", pero es imprescindiblemente sano para una iglesia tener hombres líderes fuertes e íntegros. 3) Me he comprometido a cuidar de estos seis hombres por lo menos comiendo con ellos a solas una vez al mes. Ese tiempo ha sido muy bueno para conocerlos mejor y sentirme yo mismo animado.
Por estas cosas es que ha sido raro ver que con personas que no tenía contacto por tres, cuatro o hasta cinco años, en este último tiempo, providencialmente, hemos tenido con algunos conversaciones o contactos superficiales, y con otros un tiempo profundo de pedirnos perdón y sanar heridas. ¡No me lo esperaba! pero ha sido una señal poderosa de parte del Señor, de que cuando uno se pone serio en lo que verdaderamente vale la pena, él comienza a barajar el naipe de una manera asombrosa.

Sermón del domingo 13 de julio. Nona Soto.

MANOS A LA OBRA.

Génesis 12.1-3.
Abraham el padre de la fe. Su hogar estaba en Ur de los caldeos y Dios lo llamó para dejar su comodidad, tenía 75 y su esposa 65. Haré de ti una gran nación, pero no tenía herederos. Serían como la arena del mar. Bendeciría a todas las naciones de la tierra. Dijo que sí, que lo haría. Algo mejor habría en el horizonte.

¿Qué pasa cuando le decimos sí al reino de Dios?
Hemos sido rescatados, pero es nuestra elección quedarnos donde estamos a seguir el camino de Dios. Cristo nos invita a descubrir la Vida como Dios invitó a Abraham.
Hemos sido rescatados, pero ahora tenemos que elegir entre quedarnos con nuestras pequeñas historias, aferrándonos a nuestros dioses caseros o falsos amantes, o correr en busca dela vida. ~Brent Curtis, The Sacred Romance, pg. 44

1- Mis ojos se abrirán.
Hebreos 11.8
-Obedeció y salió sin saber a donde iba.
-Rollercoaster Montaña Rusa (Cinturón de seguridad!).
-Dios tiene en mente algo que tú no imaginas, una vida con legado, serás bendición para otros. Requiere fe. Por fe… Abraham… la fe imagina, ve las cosas antes que acontezcan, uno no sabe cómo será, pero confía.
-Comparación vida con rollercoaster ride. (Inseguridad, susto, no sabemos que sigue. Risas, gritos, que siga, que pare! Subidas, bajadas, vueltas, derecho, al revés, frenos, velocidad, a veces suave a veces brusco…
-Dios tiene una historia para tu vida pero tiene que haber un nivel de obediencia, el qué pero no el cómo, eso es fe. Te voy a seguir por fe, no importa lo que pase, por obediencia.
-Él no quiere atraparte con un contrato legal, (tú escoges tu cinturón de seguridad) sino que te está cortejando para hacerte parte de su familia.
-Hay riesgo en confiar en el Señor. Uno tiende a disfrutar sus posesiones y de repente Dios te llama a cambiarte, a mudarte a buscar otras maneras, otros caminos, otro lugar o en un dos por tres te quita todo.
-Tú eliges si te quedas donde estás, pero si lo haces vas a perderte de lo que Dios tiene para ti.
-Si vas a seguir el camino del reino (Si abres tus ojos) te darás cuenta que él es bueno y no buscará tu mal y que está bien en hacer una transición.

2. Renuncio a mi pensamiento egocéntrico.
Si alguien quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, lleve su cruz cada día y me siga. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por mi causa, la salvará. Luc 9.23-24

De la misma manera, cualquiera de ustedes que no renuncie a todos sus bienes, no puede ser mi discípulo. Lucas 14:33
-It’s not about you, it’s about HIM once that hits you that will change you.

He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en mí. Gal. 2:20

3. Recibiré bendiciones. Hay sacrificio que se requiere, pero también hay bendiciones, beneficios, recompensas.
-14 años después la palabra de Dios vino a Abraham. en una visión:

Después de esto, la palabra del Señor vino a Abram en una visión:
«No temas, Abram.
Yo soy tu escudo,
y muy grande será tu recompensa.» Génesis 15:1

(Abraham contesta para que vas a darme algo si no tengo hijos?) Dios lo saca, mira al cielo…las estrellas, puedes contarlas?! Así será tu descendencia.

Génesis 22:17-18
-Pequeños problemas: A. 86, Sara 76 y estéril.
-A. “Padre” de la Fe, Sara “Madre Ayudadora” de la Fe! (metió su cuchara)
-Historia de Agar su sierva (parece telenovela)
-Ismael no era el hijo prometido por Dios este nació por decisión humana.
-Tendencia humana ser “Saras Madres Ayudadoras “meter nuestra cuchara, ayudar a Dios, colaborar con Su plan para nosotros, echarle una manita!
-No te aferres ni gastes muchas energías en lo que según tú puedes hacer, sino más bien confía en lo que Dios puede hacer. Te aseguro que él puede hacer mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos. Podemos ver la mano de dios trabajando. Es una aventura
-Prepárate para esperar! A. y Sara esperaron otros 13 años más (25 anos después de salir de su tierra)
-Historia de la visita de los 3 hombres
-Uno le pregunta donde esta Sara? Dentro de un año volveré y para entonces ella tendrá un hijo!
-Sara se ríe (90 años, estéril, menopausia, como voy a tener este gusto ahora?) Para Dios no hay embarazos de altos riesgos!!
-Nace Isaac (risa). A. 100 anos, S. 90) nació en cumplimiento de una promesa
-Que tipo de bendiciones, beneficios, recompensas esperas? Posesiones? No es todo. Cuando uno obedece y tiene fe, pienso que el mayor beneficio, la mayor recompensa es un amoldeamiento de nuestros caracteres a la imagen de Jesús. (Mientras más viejos, debemos ser mejores!)
-También Dios nos bendice con posesiones (esto es un extra!), A. tuvo muchas pero cuidado en dejarnos ser poseídos por nuestras posesiones. Dios puede dar y puede quitar en un instante.
-El mejor legado que podemos dejar es el de una vida ejemplar, moldada a la imagen de nuestro Señor Jesucristo. Una vida que se vivió para dar honra, gloria y alabanza a Su nombre. Seremos parte de la solución y no del problema de este mundo.
-Así vivió Abraham y nosotros, 4 mil años después somos bendecidos por lo que él hizo Gálatas 3.29.

4. Pongo manos a la obra.
Abraham se levantó de madrugada y ensilló su asno. También cortó leña para el holocausto y, junto con dos de sus criados y su hijo Isaac, se encaminó hacia el lugar que Dios le había indicado. Génesis 22: 3

-Impactante versículo ejemplar de poner manos a la obra.
-A. no se estaba preparando para ir de picnic. Dios lo estaba poniendo a prueba: “Dios le ordeno: Toma a tu hijo, el único que tienes y al que tanto amas, y ve a la región de Moria. Una vez allí, ofrécelo como holocausto en el monte que yo te indicare.” Wow! Que fortaleza.
-Historia de Isaac…llegan al monte, criados se quedan, veo la leña, el altar, pero donde esta el cordero? ….Abraham! detente!
-El mejor ejemplo de poner manos a la obra lo tengo de mi prima Deify
-Historia del perro que mato!
-Que valor de mi prima Deify. Por qué cuento esta historia? Me quedé pensando…Que nos impide poner manos a la obra?
Hermanos míos, ¿de qué le sirve a uno alegar que tiene fe, si no tiene obras? ¿Acaso podrá salvarlo esa fe? Supongamos que un hermano o una hermana no tienen con qué vestirse y carecen del alimento diario, y uno de ustedes les dice: «Que les vaya bien; abríguense y coman hasta saciarse», pero no les da lo necesario para el cuerpo. ¿De qué servirá eso? Así también la fe por sí sola, si no tiene obras, está muerta. Santiago 2:14-17

-Nuestra Fe sin obras esta muerta…que nos impide poner manos a la obra? Pienso yo que en la mayoría de los casos nuestros caracteres. Vivimos muy apegados a nuestros propios deseos, nuestra comodidad, nuestro rechazo a cambiar lo malo de nuestros caracteres. Estamos muy cómodos con nuestras mañas (total, así soy decimos, y el me quiera me tiene que aceptar así), nos cuesta reconocer y admitir que nos equivocamos y que debemos cambiar ciertas características de nuestros caracteres y ciertos hábitos de nuestras vidas.
-A veces pienso que la historia de la humanidad hubiera sido diferente si Adán, totalmente quebrantado le hubiese reconocido y admitido a Dios y dicho, “Si, lamentablemente te desobedecí y me equivoque, comí del fruto prohibido perdóname por favor.” Que habría hecho Dios con una respuesta así?! Seriamos todos más humildes? Aceptaríamos responsabilidad por nuestras obras (malas y buenas) con más facilidad? No sé!
-Lo que si sé es que a Dios le agrada más nuestro quebranto y el dejarnos moldear nuestros caracteres a Su imagen, que nuestras excusas y justificaciones y el echarle la culpa a los demás.
-Sigue historia de la pistola para matar al gallo.
- Es más fácil disparar a los demás
-El perro tenía maña, primero el patito, después los pollitos, los gansos, las gallinas, después las de los vecinos.
-En el rancho no hay escuela de perros! Su maña lo mato.
-Te están matando tus mañas tus hábitos a ti? Las justificaciones, amarguras, mentiras, envidias, flojeras, criticas, chismes, enojos, orgullo?
- Debemos tomar medidas drásticas y ser muy rápidos en poner manos a la obra y que mejor que tomar esa pistola “espiritual” y empezar a dispararnos nosotros mismos matando todo aquello de nuestros caracteres que impide que se vea Cristo en nuestras vidas.
-El estacionamiento es todo “Handicap”! Llegaremos adoloridos, quizá cojeando pero Dios esta a nuestro lado sanándonos y ayudándonos a llegar a nuestra meta que es: ser semejantes a Su amado hijo Jesús. Que así como Abraham, nuestra Fe llegue a la perfección por las obras que hacemos.

Santiago 2: 22
-Siempre Dios tiene lo mejor adelante.
-Donde vayamos haremos una diferencia.

Frutos del Espíritu: amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio.

Las Pruebas, sermón del 6 de julio de 2008

Karlo está probándose para jugar fútbol en Cerritos College. Los primeros días estaba cansadísimo, el segundo día también, pero de a poco se ha sentido mejor porque ha sido "pushed and stressed". Si uno puede caminar un poquito, correr un poquito más, se logra correr la maratón.

Dios nos prueba nuestra fe para que crezcamos.

La decisión de seguir a Jesús será probada, empujada, estresada, estirada.

Romanos 12:1-2

DIOS PROBARÁ NUESTRA FE PARA AYUDARNOS A CRECER

Dios les dijo que vendrían falsos profetas a los israelitas, de esa manera serian probados.

El Señor tu Dios te estará probando para saber si lo amas con todo el corazón y con toda el alma. Solamente al Señor tu Dios debes seguir y rendir culto. Cumple sus mandamientos y obedécelo; sírvele y permanece fiel a él. Deuteronomio 13:3-4

Se les da una oportunidad de crecer y de seguir a Dios. Son oportunidades para crecer. Es un llamado constante de ser empujados y estirados para que crezcamos.

Todos vamos a experimentar las pruebas porque todos necesitamos crecer.

Quizás en este momento estás pasando por circunstancias que Dios está usando para probar nuestra fe.

MI FE SE PRUEBA DE LA MANERA QUE YO RESPONDO A:

LOS TIEMPOS DIFÍCILES.

Aquí es donde más encontramos a Dios cara a cara.

Recuerda que durante cuarenta años el Señor tu Dios te llevó por todo el camino del desierto, y te humilló y te puso a prueba para conocer lo que había en tu corazón y ver si cumplirías o no sus mandamientos. Deuteronomio 8:2 (TNIV)

Dios te ha llevado al desierto para probarte. Si Dios nos guía en todas las cosas, él también nos está guiando en el momento de prueba. Algunos piensan que los obstáculos no vienen de parte de Dios, se está poniendo muy difícil, y ellos creen que Dios tiene que ponernos todas las cosas fáciles. La verdad es que Dios está más interesado en cómo elegimos, y si lo elegimos a él ante todas las cosas sin esperar los caminos fáciles.

Queridos hermanos, no se extrañen del fuego de la prueba que están soportando, como si fuera algo insólito. Al contrario, alégrense de tener parte en los sufrimientos de Cristo, para que también sea inmensa su alegría cuando se revele la gloria de Cristo. I Pedro 4:12-13

No se sorprendan cuando venga el fuego. La pregunta no es si va a pasar o no, la pregunta es si vamos a seguir al Señor en ese momento.

Los israelitas estaban en Egipto como esclavos y clamaron a Dios. Dios escuchó su clamor y envió a Moisés a liberarlos. Pero a ellos no les gustó la manera que Dios los liberó y comenzaron a quejarse. No les gustó la manera y se amargaron.

Muchas veces no entendemos la voluntad de Dios.

Los momentos más difíciles de nuestra vida es cuando hemos crecido más.

Nos gusta mirar a la gente que han pasado por adversidades, como Ingrid Betancourt que soportó casi 7 años de cautiverio, de secuestro. Se hacen libros y novelas y buenas películas de sus vidas, porque los admiramos por su fortaleza. Admiramos a otros, pero nos olvidamos de lo que Dios quiere de nosotros. ¿Estás pasando por una adversidad en este momento? ¿Estás eligiendo seguir a Dios.?

EN LOS TIEMPOS BUENOS.

En el crisol se prueba la plata; en el horno se prueba el oro; ante las alabanzas, el hombre. Proverbios 27:21

¿Qué lo que hacemos con la alabanza? Es decir, nuestra significancia. Nos gusta que nos alaben, encontramos placer, significado. El problema es ¿cómo respondemos a la alabanza? A veces dejamos que eso nos defina y nos dé valor. ¿Qué pasa cuando nadie nos alaba? ¿Nos importa más la alabanza de la gente que la de Dios?

Así que las felicitaciones son una prueba para nosotros. Cuando las cosas andan bien en la vida, muchas veces nos olvidamos de Dios. Asumimos que las cosas buenas le tienen que pasar a la gente buena, y las cosas malas a la gente mala. La realidad no es esa y debemos estar pendiente de lo que hacemos cuando estamos bien.

Entonces el Señor le dijo a Moisés: «Voy a hacer que les llueva pan del cielo. El pueblo deberá salir todos los días a recoger su ración diaria. Voy a ponerlos a prueba, para ver si cumplen o no mis instrucciones. Éxodo 16:4

Dios: les voy a dar algo súper bueno, todos lo días tendrán comida, pero ¿seguirán mis instrucciones?

Es fácil olvidarse de Dios cuando la cosas andan bien. Estas son oportunidades para crecer.

EN LAS COSAS ORDINARIAS Y LOS LUGARES COMUNES.

Somos probados en cosas que parecen muy normales. Hay una corta carta en la Biblia que se llama Filemón. Él tenía a un esclavo llamado Onésimo, era normal tener esclavos, para la agricultura, pagar una deuda en vez de ir a la prisión o vendían a sus hijos como esclavos. Era algo práctico para que la sociedad funcionara normalmente. Onésimo huyó de su dueño, esto era ilegal y además una gran ofensa para el amo.

... te suplico por mi hijo Onésimo, quien llegó a ser hijo mío mientras yo estaba preso... Tal vez por eso Onésimo se alejó de ti por algún tiempo, para que ahora lo recibas para siempre, ya no como a esclavo, sino como algo mejor: como a un hermano querido... De modo que, si me tienes por compañero, recíbelo como a mí mismo. Si te ha perjudicado o te debe algo, cárgalo a mi cuenta. Filemón 1:10, 15-16a, 17-18

Esto es revolucionario, totalmente a la corriente de la sociedad: acéptalo como un hermano, trátalo como un miembro de tu familia. Si ha hecho algo malo y te debe, cárgalo a mi cuenta.

Algo normal de la vida de una sociedad llega a ser una prueba para obedecer a Dios. era una prueba a Filemón para ver si iba a sacrificar, o iba a seguir las reglas de la sociedad.

¿Cuántas veces no nos damos cuenta que Dios nos está probando en las cosas comunes o corrientes?

No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta. Romanos 12:2

Quizás Dios nos está llamando a hacer algo extraordinario en medio de este mundo. A Filemón se le pidió hacer algo extraordinario, no lo normal de la sociedad. Ir contra la corriente.

Practicabilidad, pragmatismo v/s seguir a Jesús.

Todos estamos en alguna posición de ser probados.

¿Qué vamos a decidir? Reconocer que Dios está usando las circunstancias para probar nuestra fe y hacernos mejores discípulos suyos. Estirándonos y empujándonos.

12 segundos debajo del agua.

Algún día, con la autorización de Karlo, mi hijo menor de 19 años, voy a publicar la historia de su corta y azarosa vida. Si no me da permiso, entonces será la autografía no autorizada. El año 2006 fue atroz en relación a su vida, sus caídas, rebeldías. El año 2007, la primera semana, tocó fondo hasta llegar a despertar de su pesadilla, de su irrealidad. Siempre he dicho que la vida lejos de Cristo es una mentira, una falsedad. Dios no nos creó para vivir en una mentira. La verdadera existencia es la del ser humano rendido a los pies de Cristo. Lo demás es bruma, oscuridad, falsedad, engaño. Mirar a un hijo vivir así es triste, pero mirarlo por fe a través de los ojos de Cristo mencionándole que ese que está muerto de hambre cuidando chanchos y deseando comer de las algarrobas que le dan a los cerdos, es todavía hijo, todavía digno, todavía capaz de volver a la casa del padre.
Karlo comenzó el año 2007 con los cerdos, y lo terminó con anillo en su mano y calzado en sus pies. Lo terminó en una fiesta donde matamos el becerro más gordo, hubo música y baile, porque este hijo mío que estaba perdido ha sido encontrado, estaba muerto en sus delitos y pecados y hoy vive una vida nueva en Cristo.
Aquí les pongo la foto de su nuevo nacimiento. Junto a Abraham, Martín, Max y Rudy quienes ese día fueron bautizados.
Nuestra costumbre al bautizarles es decirles: Te bautizo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo... Te sepulto juntamente con Cristo... Te resucito con él para vida nueva.
Sin embargo uno de los muchachos me pidió que lo mantuviera bajo el agua un poco más de tiempo, por lo cual se me ocurrió que mientras los tuviera debajo del agua recitaría Gálatas 2.20 "con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas Cristo vive en mi..." Exactamente 6 segundos bajo el agua.
Cuando le llegó el turno a mi hijo, no aguanté la tentación de decir el versículo completo que sigue... "y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios el cual me amó y se entregó asi mismo por mi"... En total ¡12 segundos sumergidos! Para que nunca se olvide de lo que es morir y resucitar con Cristo.

Nuestro amigo Patrick Nasong'o

Nuestro amigo Patrick.

Patrick Nasong'o es un muchacho de Kenia, debe tener unos 25 años. Lo conoció Juvenal Anguiano en las oficinas donde trabaja. Cuando supo que era de Kenia, Juvenal lo invitó a la iglesia para que conociera a la hija del pastor (mi hija) que había estado de misiones en Kenia.

Patrick es un estudiante de seminario en la ciudad de El Monte, aquí en L.A. Llegó acá hace un año a estudiar una maestría, pues ya tiene un bachillerato en teología y tiene buen conocimiento de griego y hebreo, además, le gusta mucho leer a John Stott. Su compañero chino-argentino le está enseñando español.

Dice Dave Radford, pastor de misiones de Parkcrest, que Ágape es la única iglesia hispana que él conoce que tiene un miembro africano. Y es que Patrick se enamoró de los hispanos y todos los domingos viene al culto y siempre uno de nuestros jóvenes le traduce el sermón.

Una vez al mes toma el tren desde El Monte a Simi Valley a encontrarse con una cristiana que lo invita a hablarle a un grupo de niños del barrio. Juntan 30 niños un martes al mes que aman de todo corazón a Patrick, y lo esperan para que él les hable de Cristo y les cuente de África. Yvonne, nuestra maestra de niños, le entrega material para que lo lleve a Simi Valley.

Este verano Patrick fue a su casa y Ágape oró por él, lo bendijo y le dimos ofrendas. Ahora que volvió me fui a comer con él para escuchar de cómo le había ido. Me contó que compró un terreno lejos de su casa, a 300 millas, y trasladó a su familia para fundar allí una iglesia. Habló con su amigo Davis Keya, graduado del mismo seminario de Nairobi, y lo dejó de pastor. Le construyó una casa nueva de tres cuartos a su familia. Su mamá no está muy contenta con el piso de cemento, ella prefiere el típico piso de su tribu Luiya: estiércol de vaca diluido en agua y aplicado al piso como cera, el cual queda muy liso. Me dice Patrick que una buena esposa en su tribu debe ser muy trabajadora, debe saber trabajar el estiércol de vaca y ser muy hospitalaria. Si en los tres primeros meses de matrimonio la mujer no demuestra esas aptitudes, entonces se deshace el vínculo.

Patrick registró la misión en los registros del gobierno y para enero planea comenzar un pre-escolar. Ya tiene 100 niños inscritos y necesita contratar a dos profesores con un sueldo de $ 100 por mes.

En estas dos horas que estuve con él aprendí muchas cosas, como por ejemplo que fue pastor de un grupo Massai, una tribu diferente a la de él. Estos Massai, dice él, son muy hospitalarios y generosos, pero a la vez son muy valientes y se pueden matar entre ellos mismos en alguna pelea. Los Luya no pueden matar leones, los massai sí. De hecho, me contaba Patrick, que cuando un massai va caminando cerca de un león, éstos los conocen y se apartan, seguramente porque son muy valientes y tienen un olor especial. En cambio, a los de otras tribus, los leones les faltan el respeto y se los comen.

Patrick fue católico un tiempo. Cuando el sacerdote le vio un futuro al servicio de la iglesia lo invito a estudiar para cura, Patrick le pidió permiso a su padre para irse al seminario, sin embargo, su padre le dijo ¿has conocido a alguien de nuestra tribu que nunca se haya casado y tenido hijos?, tú serías el primero y yo te rechazaría y te deshonraría. Bueno, a Patrick no le quedó más que hacerse cristiano y estudiar para el ministerio.

Me decía él que la gente en su pueblo lo admira mucho, porque alguien que puede llegar a los Estados Unidos es una persona que ha nacido con una "estrella especial", con mucha suerte, o mejor dicho, entre los cristianos, muy bendecido.

Su corazón y su mente están puestos en África y quiere ser usado por el Señor plantando iglesias allá. Mientras tanto está preparándose en el seminario, disfrutando a sus hermanos hispanos aquí en Ágape (se siente como en casa) y pidiéndonos oración por su examen práctico de manejo para sacar su licencia de conducir; ya es tercera vez que lo rechazan. Si a él le gustaría matar un león, muy bien podría, con la ayuda de Dios, domesticar un auto japonés.

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Patrick me escribió hace un par de días:

Querido pastor,
fue un día de bendición para mi especialmente por haber tenido el privilegio de juntarme con usted. Fue una conversación fructifera. Una vez más, gracias por la cálida bienvenida y el sacrificio que hizo por mí ese día. Estoy muy contento y orgulloso de tenerlo como mi pastor y mentor espiritual. Mi amistad con ustedes ha resultdo en grandes puertas de oportunidades, y me gozo que sus miembros me amen y que se alegren de hablar conmigo.
Que tenga una agradable tarde y saludos a su familia.
Con amor.

P.S. El lunes me llamó contándome que después de otros dos intentos de conseguir su licencia, (una vez falló porque hizo un viraje indebido y la última por pasarse una luz roja, aunque él dice que estaba en amarilla) finalmente la consiguió. Creo que el inspector que le tomó el examen práctico era ciego, sordo y mudo.... (just kidding!)

Hoy es Miércoles de Cenizas.

La Palabra dice que del polvo vinimos y al polvo volveremos.
Desde hoy hasta el domingo de resurrección tenemos 46 días, y descontando los 6 domingos que según la tradición no son de ayuno, nos quedan 40 días y de ahí la palabra Cuaresma.
En la Biblia no existe ninguna fecha clara del nacimiento de Cristo y tampoco ninguna referencia a celebrar la Navidad. Sin embargo, la fecha de la pasión, la muerte y la resurrección de nuestro Señor Jesucristo es conocida, y además se le dedican muchos capítulos en los evangelios. ¿Por qué, entonces, las iglesias ponen más énfasis en la Navidad que en el evento salvífico de su muerte y resurrección?
Este año la Pascua judía coincide con la Semana Santa cristiana.
Los cristianos tenemos hoy miércoles, la gran oportunidad de enfatizar por 46 días nuestra devoción y lealtad al Señor Jesucristo.
Les invito a integrarse a la Cuaresma en donde quiera que estén. Si están aquí en los Angeles, hoy, a las 7 de la tarde en la Iglesia Cristiana Ágape, en la ciudad de Lakewood, tendremos un servicio especial de inicio de la Aventura de Cuaresma.
Como ayuda en tu crecimiento espiritual, aquí te envío este folleto con
Un abrazo en la comunión de Jesús.

Empleados Honestos.

Hoy en dìa, en Chile ha habido mucho revuelo con los escándalos de corrupción, casi todo, al final, se resume en el amor al dinero. Muchos buscan el poder político con el fin de obtener fama y dinero, el mentir en el currículo puede redundar en un mejor sueldo. Estos ejemplos del mundo político los podríamos trasladar al mundo evangélico. Ya hemos conocido muchos líderes que usan y abusan de la economía de los fieles. Hace poco aquí en Estados Unidos supimos de la renuncia de un supervisor de misioneros que desfalcó a una organización con más de $40.000 dólares. Entre los gastos justificaba la construcción de un bautisterio (piscina personal), retiros espirituales (vacaciones), ayuda en movilización a misioneros (compra de ruedas para su auto).

Aquí en Estados Unidos existen universidades “cristianas” que no están acreditadas por ningún organismo educacional y ofrecen títulos de maestrías y doctorados basados en la experiencia del pastor y unas clasecitas de fines de semana. Con un par de miles de dólares ya tenemos magísteres y doctores por doquier. Muchos líderes evangélicos, como la señora Depassier, claman tener títulos teológicos inexistentes.

El evangelio de Lucas 16. 1-15 relata una de las parábolas más difíciles de interpretar, la del mayordomo astuto. Los cristianos tenemos muchas virtudes, pero nos falta astucia. La astucia no puede ir de la mano de la deshonestidad.

Jesús también les dijo a sus discípulos:

"Había una vez un hombre muy rico, que tenía un empleado encargado de cuidar todas sus riquezas. Pero llegó a saber que ese empleado malgastaba su dinero. 2 Entonces lo llamó y le dijo: "¿Qué es todo esto que me han dicho de ti? Preséntame un informe de todo mi dinero y posesiones, porque ya no vas a trabajar más para mí".

"El empleado pensó: "¿Qué voy a hacer ahora que mi patrón me despide del trabajo? No soy fuerte para hacer zanjas, y me da vergüenza pedir limosna. ¡Ya sé lo que haré, para que algunos me reciban en sus casas cuando me despidan!"

"El empleado llamó a cada uno de los que le debían algo a su patrón, y al primero le preguntó: "¿Cuánto le debes a mi patrón?" Aquel hombre contestó: "Le debo cien barriles de aceite de oliva". El empleado le dijo: "Aquí está tu cuenta. Rápido, siéntate y, en lugar de cien barriles, anota cincuenta". Luego le preguntó a otro: "¿Y tú, cuánto le debes a mi patrón?" Ese hombre respondió: "Diez mil kilos de trigo". El empleado le dijo: "Toma tu cuenta y anota ocho mil kilos".

"Al saber esto, el patrón felicitó al empleado deshonesto por ser tan astuto. Y es que la gente de este mundo es más astuta para atender sus propios negocios que los hijos de Dios.

"Por eso, a ustedes, mis discípulos, yo les aconsejo que usen el dinero ganado deshonestamente para ganar amigos. Así, cuando se les acabe ese dinero, Dios los recibirá en el cielo.

"Al que cuida bien lo que vale poco, también se le puede confiar lo que vale mucho. Y el que es deshonesto con lo de poco valor, también lo será con lo de mucho valor. Si a ustedes no se les puede confiar algo que vale tan poco como el dinero ganado deshonestamente, ¿quién les confiará lo que sí es valioso? 12 Y si no se les puede confiar lo que es de otra persona, ¿quién les dará lo que será de ustedes?

"Nadie puede ser esclavo de dos amos, porque preferirá a uno más que a otro. Y si obedece a uno, desobedecerá al otro. No se puede servir al mismo tiempo a Dios y al dinero".

A los fariseos les gustaba mucho el dinero. Por eso, cuando escucharon todo lo que Jesús decía, se burlaron de él. Entonces Jesús les dijo:

"Ustedes tratan de aparecer delante de los demás como personas muy honestas, pero Dios los conoce muy bien. Lo que la mayoría de la gente considera de mucho valor, para Dios no vale nada.

Al leer esta parábola de inmediato me acordé del chiste del perro astuto. Este estaba en la selva en época de hambruna tratando de sobrevivir cuando en esto se aparece una pantera. El perro astuto, para evitar que la pantera se lo comiera, se lanzó al suelo quejándose de dolor y agarrándose el estómago decía: “¡Hay, qué dolor de estómago más fuerte tengo por haberme comido un elefante!”. Obviamente la pantera huye asustada con el perro que comía animales. Sin embargo el mono, que miraba desde un árbol, corrió a decirle a la pantera que todo era una farsa, que no le creyera al perro y que fueran juntos a comprobar que era una mentira. El perro astuto al ver de lejos al mono que traía de vuelta a la pantera ideó salir de este segundo apuro, por lo cual, dándole la espalda a ambos dijo en voz alta: ¡¿Y a qué horas irá a llegar este mono que lo mandé a u apantera para comerme de postre?!

Igual de desconcertado como el mono y la pantera, he quedado yo con la lectura de esta parábola en la cual Jesús alaba la actitud astuta, y bastante reñida con la moral, que tuvo el mayordomo astuto.

Nos hemos tenido que ir acostumbrando a estas irrupciones de Jesús que nos mueven el piso y trastornan nuestra manera de pensar.

Las parábolas me las imagino como los cuadros de Dalí en lo que todo pareciera estar bien, todo hace cierto sentido y va encajando en la mente, hasta que surge por ahí un reloj medio doblado colgando de algún lugar. Nuestra mente trata de asimilarlo, pero no es fácil hacerlo.

De la misma manera cuando leemos las enseñanzas o parábolas del Señor, como que todo va encajando en nuestra mente occidental, analítica, simétrica, ordenada, hasta que por ahí, al final de la historia o de la parábola Jesús lanza lo que en inglés se llama el “punch line”, la frase chistosa, el punto final, la moraleja, que viene siendo como el reloj de Dalí.

Y no puede ser más desconcertante decir, por ejemplo, después de una parábola, “la gente de mala fama, los cobradores de impuestos y las prostitutas, entrará al reino de Dios antes que ustedes”[1]. O escuchar que al empleado que guardó el talento y no quiso especular con él en el mercado cambiario, hombre prudente según nosotros, Jesús lo llama inútil y lo manda a la oscuridad, al lloro y al crujir de dientes.[2] O cuando, en la última cena, el maestro le lava los pies a los discípulos. Ahí está, entre muchos otros ejemplos, este Jesús que nos trastorna con sus ideas y declaraciones para instaurar su reino entre nosotros.

La versión de la Biblia Latinoamericana le llama a este empleado un administrador, la mayoría de las versiones le llama mayordomo, y la versión usada aquí, la Biblia en Lenguaje Sencillo, le llama empleado. En todas las versiones nos queda claro que el personaje principal no era el propietario de los bienes, sino el que manejaba los bienes de su patrón. Es un “oikonomos” en griego,

La Biblia, en reiteradas ocasiones, enfatiza que “cuando nacimos no trajimos nada al mundo, y al morir tampoco podremos llevarnos nada”[3]. Hace poco me enteré que en cierta zona rural mexicana creen que cuando alguien muere hay que dejar en el ataúd algunas monedas porque, según esta creencia, cuando uno fallece tiene que pasar un río, y para ello tienen que pagar peaje. En el caso de los niños, deben pagar el paso con dulces.

En realidad nada trajimos y nada nos llevaremos de aquí. Esta realidad sólo la puede entender y poner en práctica un cristiano comprometido con los valores del reino. Dios nos llama, primero a entender que somos mayordomos, administradores, empleados nada más de los recursos que él ha puesto en nuestras manos, y también nos recuerda que en ese trabajo debemos ser honestos.

En la parábola leída no se alaba la deshonestidad del mayordomo. Al contrario, el despido del trabajo y la sentencia de que presente un informe de todo el dinero y las posesiones del dueño se debió a la deshonestidad del empleado.

Hoy vemos a nuestra América Latina empobrecida y desangrándose, y no es que quiera traer a la mente de ustedes las Venas Abiertas de Galeano, sino que quiero ejemplificar la situación que vivimos.

Muchos, con buena intención, decimos que cuando nuestro continente realmente se convierta a Dios saldremos de la pobreza y corrupción en la que estamos. Sin embargo Japón y otros países asiáticos en donde el cristianismo no es mayoría han mejorado su estilo de vida de manera asombrosa y son enfermantemente honestos. Los países del norte de Europa han dejado los principios cristianos, sin embargo gozan de un estándar de vida envidiable y una ética transparente. Y aquí en América Latina las iglesias protestantes han tenido un tremendo avance reclamando, en algunos países, hasta el 50% de su población, cada año se denominan “el año de la cosecha, de la conquista”, nos jactamos de los contactos con el mundo político, de las leyes promulgadas a favor nuestro, de las clases de religión, de los capellanes y del terreno quitado al catolicismo, y aún así no vemos transformaciones sociales. ¿Será acaso que estamos viviendo una “onda religiosa” sin compromiso radical con Cristo?

El progreso económico en algunos países se debe a su cultura, y los records de corrupción y deshonestidad en Latinoamérica también se deben a nuestra cultura. De acuerdo con www.Transparency.org (pueden encontrar allí las estadísticas) el país más transparente en nuestro continente es Chile, en el lugar 17, más alto que Japón que está en el 20. Le sigue Uruguay en el lugar 32 y Costa Rica en el 45. Tristemente la mayoría de los países americanos están bajo el lugar 60 con Bolivia, Ecuador y Haití en el lugar 89, y Paraguay en el lugar antepenúltimo. ¿Qué ha hecho la proclamación del evangelio en todos estos países que tienen grandes poblaciones de cristianos?

Pienso que nos hemos olvidado de dos grandes verdades de esta parábola: mayordomía y honestidad. Los bienes y las riquezas las hemos asumido como nuestras y no como bienes de Dios para hacer el bien. Además, al considerarlas nuestras las hemos usado deshonestamente.

La mayor virtud de un empleado cristiano debe ser la honestidad. Dios nos da la vida, la salud, la inteligencia, las fuerzas, la astucia, los bienes, la tierra, las casas, las empresas, etc. para que las trabajemos con honestidad. Son de su propiedad, debemos usarlas para su gloria. Obviamente que al ser mayordomos vamos a disfrutar en el proceso, como un embudo que hace las veces de un canal entre la botella que da aceite y el recipiente que lo recibe. Al final de la jornada, siempre le queda algo de aceite pegado al embudo. Así también, cuando trabajamos más como administradores honestos de los bienes que el Señor nos ha entregado, al final nos quedará un buen sabor en la boca, una satisfactoria sonrisa en el rostro. Estaremos listos para escuchar, al fin de nuestros días, el llamado de Dios: "¡Excelente! Eres un empleado bueno y se puede confiar en ti. Ya que cuidaste bien lo poco que te di, ahora voy a encargarte cosas más importantes. Vamos a celebrarlo".[4]

Lo demás es pura fanfarria.

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[1] Mateo 21.31. Todas las citas están tomadas de la Biblia en Lenguaje Sencillo.

[2] Mateo 25 30.

[3] 1 Timoteo 6.7.

[4] Mateo 20.21

Dios seguirá trabajando en las sombras.

El domingo 10 de diciembre me llamó mi hermano que vive en Maryland a California, en donde vivo, y me dice, con fingida tristeza “se murió el tata”. ¿Cuál tata? le respondí yo sorprendido sabiendo que nuestros tatas (abuelos) llevaban respectivamente 41 y 21 años en el campo santo. Entonces me la soltó: ¡el tatita Augusto Pinochet!

Ya ha pasado un mes del acontecimiento, y yo lo reflexiono desde la distancia. Mis hijos me preguntan la razón de tanta alharaca en Chile, y es difícil contestarles para que entiendan la figura de un general que apareció en mi vida cuando yo tenía trece años, y se esfuma a mis cuarenta y seis. Entré al liceo en marzo del 1974, con pelo corto, corbata, orden militar en la Escuela Industrial Chileno-Alemana y un par de profesores militares jubilados a manera de espías, me imagino.

Los evangélicos de los primeros años de Pinochet, principalmente nuestros pastores, ya que nosotros éramos jóvenes despistados, apoyaron al régimen. No teníamos mayor información acerca de los abusos a los Derechos Humanos, nosotros nos dedicábamos no más a predicar la Palabra. Hace un par de años vi un reportaje en la televisión acerca de los torturados y los detenidos desaparecidos. Terminé de verlo con una infinita tristeza principalmente por la historia de un muchacho de quince años, mi misma edad entonces, que fue sacado por los servicios secretos del régimen desde el auto en que viajaba por la calle Príncipe de Gales, cerca de nuestra casa, y hoy es un nombre más en la lista de los desaparecidos. Yo pensaba que en esos mismos días yo andaba seguramente en un culto, o en alguna plaza predicando. ¿Por qué no sabíamos? ¿Por qué no nos enterábamos? A veces pienso que era un secreto a voces y que la iglesia tenía miedo. Nosotros los jóvenes, ¿qué más podíamos hacer?

Salí de Chile a los 19 años a estudiar para pastor en los Estados Unidos. En mi primera visita a México me asombró la cantidad de paredes rayadas con mensajes políticos y el símbolo de la hoz y el martillo por doquier. Ya me había acostumbrado a un Chile limpio, ordenado, militarizado y sin opiniones políticas. México había roto relaciones con Chile y me sorprendió mucho un agente de inmigración, el cual al no autorizarme la entrada al interior de la república me preguntó, “¿y cómo le va a ese perro de Pinochet?”. No supe qué responder, me quedé sin palabras. Pensé que aunque él no supiera mi posición política, no tenía ningún derecho a insultar de esa manera. Intenté contestarle algo, pero luego pensé que si no le gustaba mi respuesta me podría “echar al bote” como dicen los mexicanos cuando lo meten a uno “en cana”, ya que estaba ilegalmente en territorio mexicano. Esbocé una tímida sonrisa, me callé y salí de esa oficina fronteriza humillado.

Treinta tres años de mi vida con la figura del general en mi inconsciente. Recuerdo que después de casarme en EEUU llegué a Chile con mi amada extranjera en 1983, en el inicio de las protestas todos los días 11 de cada mes. Yo disfrutaba a concho el regreso, mientras ella sufría con las protestas, las barricadas, los miguelitos, los cacerolazos, los apagones y las eternas discusiones políticas. Cuando nuestra hija mayor tenía un mes de vida, la explosión de un auto bomba frente al edificio Diego Portales nos tiró al suelo en nuestro departamento del decimoquinto piso en las torres San Borja.

Pasó el tiempo y en la iglesia comencé a conocer historias hermosísimas acerca de Dios obrando en nuestro Chile dividido. Como dice el gran expositor cristiano Ravi Zacharias, “Dios, trabajando en las sombras”. Conocí a un joven comunista de clase alta que fue torturado y quedó con severos traumas y un brazo inválido. Dios lo sanó en un retiro de jóvenes y le infundió fe en su corazón ateo. Conocí la historia de otro joven izquierdista buscado por la DINA, escapándose por los techos de las casas. Su madre pentecostal lo invitó a una reunión de la iglesia, una profetiza le predice su salvación. Después de una historia de película, con balazos y persecuciones de por medio, logra asilarse en la embajada mexicana. Una vez en México se recuerda de la profecía, busca una iglesia, se convierte y hoy es un fiel pastor. Dios trabajando en las sombras.

Conocí a una pareja que se fue al exilio en Italia. Son parte, luego, de los retornados, con problemas de adaptación con los hijos, economía quebrada, viviendo de allegados, extraños en su patria, con crisis matrimonial. Una amiga los lleva a la iglesia, se convierten y hoy son una pareja de testimonio para Encuentro Matrimonial. Dios trabajando en las sombras.

Conocí a otro que fue parte de la DINA, no cuenta mucho, quizás lo único que se atreve a decir es que es posible que haya matado a alguien, nunca lo sabrá, dice él, pero las posibilidades son altas, y con eso pone un velo sobre el pasado. Llega con su esposa y un matrimonio destruido por sus traumas y violencias políticas, y el Señor los salva. Hoy son líderes de una iglesia y se sorprende de no estar muerto o en una cárcel. Dios trabajando en las sombras.

Conozco a otro que era del MIR en el Vaticano izquierdista de nuestra patria: Concepción. Brillante estudiante de filosofía, ateo. A este, en el tiempo del golpe y los meses siguientes, no lo convirtió la teología ni los argumentos cristianos. Lo que a él lo atrajo al reino de Dios fue el amor de un pastor que nunca miró los desprecios de los miristas y con amor atendía a los estudiantes universitarios en una residencial de estudiantil. Cuando estaban resfriados les llevaba sopita, cuando tenían hambre les hacía sándwiches. Ese amor cristiano en acción quebrantó a mi amigo de tal manera que entregó su vida al Señor, Cristo lo salvó de torturas y detenciones y hoy es un pastor. Dios trabajando en las sombras.

El día martes 4 de septiembre de 1973 al final del culto en nuestra iglesia, la hermana María Sáez, famosa por sus profecías, anunció un gran derramamiento de sangre en el país. Aconsejó a la congregación de que se abstuvieran de salir mucho a la calle, que guardaran comida y que ayunaran y oraran por lo que venía sobre Chile. Dios lo sabía, Dios lo anunció. Algún día tendremos la respuesta al sufrimiento de muchos y de cómo Dios bajó a las sombras para trabajar allí.

Tienen razón los que dicen que la iglesia evangélica se quedó callada. Tienen razón al decir que la iglesia sacó ventaja. No soy un analista político ni social, pero me doy cuenta de la enredada madeja de nuestra sociedad chilena de aquel entonces y resulta muy difícil dictaminar juicios.

Los evangélicos no hablaron mucho. Recuerdo que el domingo en que Pinochet fue hospitalizado, apareció fuera del Hospital Militar un pastor de Rancagua. El diario lo entrevistó. Al menos, dije yo, aquí hay un pastor opinando algo. Dijo, entre otras cosas, que Pinochet no se iba a morir luego, y que si se moría iba a acontecer un día 11 porque así lo había determinado el Señor. Pinochet murió un día 10. Bueno, técnicamente era 11 en algún lugar del planeta, digo yo.

Como se habrán dado cuenta, estas líneas de reflexión están muy desordenadas, como desordenado estuvo Chile en esos días de diciembre. Desde California yo contemplaba el triste espectáculo desde la señal internacional de TVN: unos llorando, otros celebrando; unos homenajeando al extinto y otros escupiéndolo. Y la iglesia, ¿qué tiene que decir a todo esto?

Yo, lo único que digo, es que, independientemente de los rumbos políticos o económicos que lleve Chile, Dios, en su paciencia y sabiduría, seguirá trabajando en las sombras